Die Politikerin der Linken und Mitglied des Bundestags begann ihre politische Laufbahn mit Lehraufträgen an der FU Berlin und führte sie über Positionen als wissenschaftliche Beraterin der PDS-Fraktion im Sächsischen Landtag sowie als Referentin im Bundesministerium für Verbraucherschutz in den Sächsischen Landtag (2004-2009). Dort war sie stellvertretende Vorsitzende der Linksfraktion und Parlamentarische Geschäftsführerin. Seit 2007 war sie im Parteivorstand der Linken aktiv, unter anderem als stellvertretende Parteivorsitzende und Bundesgeschäftsführerin.

Im Bundestag setzte sie sich zunächst als verbraucherpolitische Sprecherin und stellvertretende Fraktionsvorsitzende ein. Seit 2016 ist sie Sprecherin für Mieten-, Bau- und Wohnungspolitik und seit 2021 auch für Clubpolitik. Sie gründete 2019 das Parlamentarische Clubforum, das maßgeblich zur Anerkennung von Clubs als Kulturorte beitrug. Seit 2021 ist sie zudem Beiratsvorsitzende der Bundesstiftung LiveKultur.